2002年，广电总局公布了开展数字电视业务的日程表：2003年起，开始全面推进有线数字电视；2005年开展数字卫星直播业务和地面数字电视试验，有线数宇电视用户力争超过3000万；2008年利用北京奥运会转播之机，全面推广地面数字电视。今年的广电展上，国家广电总局副局长张海涛有些着急了，他明确表示，数字电视的发展还要加速。
数字电视拉动百亿元数据通信市场
“数字电视业务的展开不仅仅是给电视机厂商带来了机会，而且对通信网络建设与信息化普及的推动作用也非常明显。”博通恒信网络与通信事业部总监李石京说。
根据国际上的经验，按常规的比例，数字电视整个产业链的市场份额将是电视接收机市场份额的4-5倍。2003年中国数字电视机的市场销售量为81万台，产值为40.5亿元，因此可以推算，仅2003年一年，中国数字电视产业群的商机，理论上即可达约200亿元人民币。
广电总局的行业发展规划是2003年要开播10套以上付费影视频道和若干套有线数字广播节目，发展数字机顶盒用户100万，到2004年底前，要推出30个左右付费影视频道和多套有线数字广播节目、多种增值业务，初步建立有线数字广播电视技术新体系和运营新模式；到2005年底前，付费影视频道要达到50-80个，全国有线数字广播节目达到150套左右，并且力争将有线电视的基本业务的用户，由2003的1.2亿户扩大到2005年的1.4至1.5亿户，年均增长达到14.8 %；扩展业务的数据广播用户由1200万户增加到2050万户，平均每年增长59%；付费电视和数字电视的用户，由334万增加到1100多万户；年均增长82%；增值业务的用户将自19万增加到400多万户，年均增长75%。有线电视的主要赢利点将集中在付费电视、数据广播、数据通信和数字电视等4个方面。
粗略估计，有线电视的数据广播业务规模有71.8亿元，付费电视有240亿元，数据通信有78.4亿元；2005年数据广播业务规模将能达到183亿元，付费电视403.4亿元，数据通信149亿元。这个包括宽带互联网接入、互动VOD、IP电话、互动电视、教育与在线游戏等众多数据通信业务在内的大市场，电信运营商自然不能无动于衷，据说某电信运营商已购买了一批NOKIA机顶盒，在一些地区开始进行数字通信运营模式的调研。
电信运营商本地业务将受冲击
与电信行业相似，我们把广电行业当前与未来的业务按照基础业务与增值业务进行划分，根据电信和广电行业的业务结构特点，可以看到其各自的用户分布及特征。广电的基础业务主要是电视节目制播与传送、数字电视点播与接收等，这是广电行业用户主要分布区域，具有高用户规模、高ARPU值的特点；而以宽带互联网接入、互动VOD、IP电话、互动电视、教育与在线游戏等为主的广电增值业务则具有高用户规模、低ARPU值的特点，而这恰恰是电信行业的主要收入来源，是电信的基础业务。因此，开展数字电视业务的地区，数字电视都对电信行业的本地业务造成了一定的冲击，而电信运营商只能采用降低价格的办法被动竞争。
从数字电视产业比较发达的国家可以寻求到一些参考，作为最早提出数字电视标准的国家，美国目前有线电视用户数达到7000万，其中付费有线电视用户占78%。据悉，美国将在2006年强制实施数字电视标准，2006年底到2007年，将全面推进数字电视。在美国的一些地区，数字电视业务与电信运营商的DSL业务激烈竞争。举个例子，时代华纳曾推出过40美元包月的本地长途业务，这使得当地电信运营商推出类似“一号通”的业务与之抗衡，并采取降价措施，但这样对抗的结果是电信运营商收益大受损失。
在对公业务中，有线电视对外提供的服务包括带宽批发、利用有线电视网组建企业的虚拟网络和为地方政府组建城域网，为支持Internet的接入服务，有线电视将在北京、上海和广州分别建国际出口并将有线电视与国内各主要电信运营商、大型ISP和ICP连接。有线电视同时还将在北京、上海、广州和武汉建立IDC数据中心，以期将有线电视的网络改造成为一个真正的可提供数据服务的平台。
为展开数据业务，1996年8月26日深圳有线电视综合信息网首先在国内利用HFC接入了国际互联网。此后，2000年重庆合川再次成功地实验了有线电视接入互联网。接下来，上海，大连、青岛、苏州、南京、广东和苏州等有线电视也都进行了多功能业务先导网试验，开通高速互联网接入业务。广电平台的数据网从2002年8月15日起就已进入了试运营阶段。除此之外，广电还将推出“广电在线”的品牌，利用国家干线网，将全国能够提供交互式平台服务的用户网连接起来，提供音视频服务，即逐步地进入互联网接入的服务领域，参与同电信网络运营的竞争。可以相信2003年以后，有线电视的产业化改造会取得实质性的进展，加上数字电视的推广，应是有线电视大举进攻数据通信业务的开端。
随着网络带宽的增加，传输技术的不断发展，在广电网、电信网以及和其他网络(如卫星网或地面无线网)上，提供交互式电视业务的可能性会越来越大。电信、广电、甚至更多的运营商，依据不同的网络平台开展相同传输业务的竞争会愈演愈烈。
出路在于竞争还是融合？
以我国数字电视现阶段的情况来看，电信与广电直接竞争还没有出现，毕竟广电行业在体制、网络、业务模式、标准等方面的准备工作还没有做好，数字电视现在仍然处于启动期，但是根据国外产业发展的经验可以断定，数字电视将成为未来10年中国发展最快的产业，而电信与广电运营商竞争的焦点主要在于数据通信、家庭宽带接入和组建城域网等三个方面。
单就竞争来看，广电运营商的优势更明显。首先是国家的政策扶持，在美国、日本等国家，数字电视产业的发展都是依赖政府的支持，同样，广电总局副局长张海涛也再一次代表行业领导部门表明了态度：政府将从政策、收费等方面给予支持，同时广电总局也开始了对自身体制的改革，其中实现“政企分家、网台分离”将加快广电网络的整合。第二，由于播放权的原因，广电的基本业务是不可替代的，因此业务模式绝对占优。第三，数字电视并不是一个高端业务，而是换代业务，如果能如预测在2015年停止全部模拟电视，数字电视与模拟电视甚至不会长期并存。第四，数字电视具有明确的客户定位，目前我国有超过2亿的家庭用户，1.2亿有线电视用户，4亿电视机用户，这就使数字电视业务成为用户的自发需求。第五，广电拥有电视机这个连接用户内容的载体和纽带，广电总局副局长张梅涛说过，“现在已经由网络为王、应用为王的时代发展到了终端为王的时代”，可见与用户直接联系的终端成为关键一环。
相比之下，电信运营商虽然不具备这些优势，但经历改制后，体制更加灵活，资金积累也相当充足。根据博通恒信长期跟踪各国数字电视产业发展状况的结果，李石京认为电信与广电的合作是有基础的，吸取其他国家的经验和教训，对于即将来到的数字电视产业，电信运营不必采取过渡竞争，而是应该考虑以合作的方式与有线电视运营商更好地实现两网融合。
其实，个别电信运营商已经意识到了这个问题，博通恒信建议，电信运营商能与广电行业合资运营，这样既解决了广电行业目前的投入的问题，也能保证电信运营商在本地业务上的发展。同时，电信运营商还可以利用自己现有的网络为数字电视的传输提供资源，不光是固网运营商，移动运营商也同样有机会。
2003年以后数字电视业务和数据业务将带给电信运营商一条新路，而电信与广电在运营上的融合将导致我国通信运营体制与业务市场出现新的机会，原有的通信业务市场结构与收入结构很可能发生巨大的变动。
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